『Haunted Paws』は、インディースタジオのLazyFlockが開発・パブリッシングを手がける2人協力プレイ専用のホラーアドベンチャーゲームだ。
プレイヤーは2匹の愛らしい子犬となり、邪悪な存在にさらわれてお化け屋敷に閉じ込められた飼い主を救い出すため、心温まるユニークなアクションと不気味なホラー演出が交錯する冒険へと踏み出していく。
PC（Steam）向けに無料体験版が配信されており、日本語インターフェイス・字幕にも対応している。
Steamのユーザーレビューでは94.1%が好評の「非常に好評」を獲得しており、かわいらしさと不気味さが同居する世界観や、友人と笑って盛り上がれる協力プレイが魅力の作品だ。
愛犬そっくりにも作れる充実のカスタマイズと2人協力プレイ
本作は2人協力プレイ専用タイトルとして設計されており、オンライン協力プレイのほか、画面分割・共有によるローカル協力プレイやSteamのRemote Play Togetherにも対応している。無料のフレンドパス機能により、友人を招待して一緒に冒険を楽しむことが可能だ。
ゲーム開始時には多彩な犬種からベースを選択し、毛並みの模様やカラー、体格の特徴、さらには帽子をはじめとするアクセサリーで自分だけの子犬を細かくカスタマイズできる。
犬種の中には「犬の着ぐるみを着た猫」というユニークな選択肢も用意されており、実際の愛犬に似せて愛着を持って遊ぶのはもちろん、あえてコミカルな姿に仕立ててパートナーと笑い合いながら出発できるのも楽しいポイントだ。
誘拐された飼い主を救い出すお化け屋敷の調査
物語の目的は、邪悪な生物によって誘拐され、お化け屋敷に監禁された「最高の人間の友達」である飼い主を見つけ出して解放することだ。プレイヤーは2匹の子犬として屋敷の周辺や内部を探索し、ボードに残された手がかりや痕跡をたどりながら謎を解き明かしていく。
操作していて特に楽しいのが、地面を掘ったり、匂いを嗅いで手がかりを追跡したり、相棒と一緒に吠えたり、目につく場所におしっこをしたりといった「子犬ならではのアクション」だ。
いたずらに対して周囲のNPCが反応を見せるなど遊び心にあふれており、寄り道しながら2人でわいわい探索するだけでも自然と笑顔になれる。
かわいらしさとホラーが同居する不気味な探索
キュートな子犬たちのコミカルな振る舞いと、お化け屋敷ならではのホラー演出が絶妙なバランスで融合している点も本作の大きな持ち味だ。
薄暗い路地や屋敷の奥を懐中電灯で照らしながら進む場面では、暗闇から目を光らせる怪物や巨大なクモなどの脅威が待ち受けており、突然響く雷鳴や敵から逃げるチェイスシーンが程よいスリルを生み出してくれる。
屋敷に潜む邪悪な生物たちはそれぞれ暗い過去を抱えており、恐怖に立ち向かいながら秘密を解明して解放していくストーリー展開も引き込まれる。なお、クモが苦手なプレイヤーに配慮した「クモ恐怖症（アラクノフォビア）モード」の切り替え機能も搭載されている。
視点が切り替わるステージ演出と多彩なギミック
ステージの進行に合わせてカメラアングルや遊び方が多彩に変化する演出も見どころだ。通常の3D視点での探索だけでなく、霧が立ち込める深い谷に架けられた細い木の板を渡るサイドビュー（横スクロール風）や見下ろし視点など、場面ごとに異なる視点が導入されて新鮮な気分で進められる。
また、2匹で息を合わせて扉を押したり、子犬の前足でハンドルを握りクラクションを鳴らしながら車を暴走させたり、屋敷内のテレビでレトロな2Dシューティング風のアーケードミニゲームを一緒に遊んだりと、協力プレイを盛り上げるバラエティ豊かな仕掛けが随所に詰まっている。
体験版を遊んで感じた魅力とこんな人にオススメ
実際に体験版をプレイしてまず引き込まれるのは、子犬たちの愛くるしいグラフィックと滑らかなアニメーションだ。走る・吠える・匂いを嗅ぐといった一つひとつの仕草が丁寧に作り込まれており、相棒とハプニングを起こしながら進むだけで終始笑いが絶えない。
謎解きや協力ギミックの難易度は比較的やさしめに設計されているため、アクションやパズルが苦手な人でも詰まることなくテンポよく進められる。狭い場所での引っかかりなど一部に荒削りな箇所も見受けられるものの、1時間前後のプレイボリュームに本作ならではのユニークな魅力がしっかりと凝縮されており、製品版のリリースがいっそう待ち遠しくなる仕上がりだ。
友人やパートナーと通話しながら気軽に盛り上がれる協力ゲームを探している人や、怖すぎないホラーと動物モチーフの癒やしを同時に味わいたい人にぜひ体験してほしい。
ゲーム概要
- タイトル：Haunted Paws
- ジャンル：協力型ホラーアドベンチャー
- 開発・パブリッシャー：LazyFlock
- プラットフォーム：PC（Steam）
- 発売日：未定（体験版配信中）
- 価格：未定
- 対応言語：日本語インターフェイス・字幕対応（音声は日本語なし）
- 対応OS：Windows
- プレイ人数：2人協力プレイ（オンライン協力 / 画面分割・共有でのローカル協力 / Remote Play Together対応）
- コントローラー：フルコントローラーサポート（DUALSHOCK / DualSense対応）
- Steamストアページ：https://store.steampowered.com/app/2861080/Haunted_Paws/
- Steam体験版ページ：https://store.steampowered.com/app/4992280/Haunted_Paws_Demo/