『Call of Duty: Modern Warfare 4』DMZモードレビュー

『CoD』流脱出シューターが、より巨大に、そして洗練されて進化を遂げた。本稿は『Call of Duty: Modern Warfare 4』の「DMZ」モードのみを扱う単体レビューである。キャンペーンおよびマルチプレイヤーのレビューは別の記事を参照してほしい。 ここ1〜2年の間に『Marathon』や『Arc Raiders』といった大作が話題をさらったことで、脱出型シューター（エクストラクションシューター）は近年のトレンドのように感じられるかもしれない。しかし、このジャンルは過去10年ほどにわたってシューター界隈で着実に実験が重ねられてきた分野だ。『Call of Duty』も2022年の初代DMZでこのジャンルに足を踏み入れたが（当時ですら参入としては遅すぎたと言えるかもしれない）、2026年におけるその復活は非常にタイムリーなものとなっている。ここ1週間、筆者はこの巨大な新モードの爆撃された街並み、点在する森林地帯、そして厳重な警備が敷かれた基地を何歩も歩き回ってきた。車両のジャック、SAMサイトのハッキング、そしてターゲットの排除に何時間も費やした結果言えるのは、この「より大きく、より洗練された」新生DMZは、脱出シューターというジャンルにおいて実に魅力的な新星であるということだ。 脱出シューターにおけるPvPvEの醍醐味は、ミッションやレベルデザインがいかにプレイヤーの探索意欲を刺激し、困難を乗り越えた報酬を与え、そして戦利品を守るために他者とのインタラクションへと導いてくれるかによって成否が決まる。その点において、プレイヤーの活躍の舞台となる架空の韓国「ハジン」地域は非常に適している。北部の村、危険な東部の中心都市、西部の孤立した刑務所といった密度の高い都市エリアが、岩だらけの森林で隔てられており、そこにはポケットに詰め込みたくなるような戦利品が隠されたあらゆる軍事検問所や重要スポットが潜んでいる。 一見しただけで目を見張るようなビジュアルを誇るSF系の競合タイトルと比較すると、現代の都市開発の産物として（少なくとも外観上は）似たり寄ったりの建物が多く見受けられる箇所もある。しかし、マップがあまりにも広大なため、約30分間の1セッション（Run）をそのほんの一部だけで過ごしてしまうことすらある。また、『Warzone』のようなバトルロイヤルが縮小する安全地帯によってプレイヤーを一箇所に追い込むのに対し、DMZでは「ダイナミックオペレーション」によってスクワッドに冒険の動機を与えている。 ダイナミックオペレーションとは、戦場を移動中に突如発生するミッションのことで、小包の回収からターゲットの爆破、VIPの護衛まで多岐にわたる。その多くは複数の段階に分かれており、NPCの敵がより組織的な防衛網を敷いてくる中で、自部隊（ファイアチーム）が地点から地点へと移動していくことになる。これらを成功させると補給物資が投下され、完了したミッション数に応じて戦利品の価値が上がっていく。他ゲームによくある定型的なタスクリスト（一応本モードにも存在するが）よりも、こうして即興で目標を追いかけるスタイルのほうが、セッションごとに変化が生まれて面白い。事前準備は精一杯行うが、出撃後にどんなオペレーションが待ち受けているかは予想がつかないからだ。 前述の補給物資など、多くの行動やイベントは周囲のプレイヤーに伝達され、他のプレイヤーの野次馬根性（そして敵意）を煽るように設計されている。しかし、そうした誘い文句があるにもかかわらず、ほとんどのプレイヤーが関与を避ける傾向にあるため、他プレイヤーとの野外戦はかなり限定的だ。サービス開始直後のプレイヤーの流入も、このPvPvE構造における「E（環境・NPC）」主体の流れを大きく変えるには至っていない。もっとも、注意を怠れば人間の敵が順調なプレイを一瞬で台無しにすることもある。 足音ひとつ、射撃一発ごとに、常に根底にある緊張感が漂っていた。 消極的な態度を平和主義と勘違いするのは間違いだ――本作のプレイヤー層は、リリース初期の数ヶ月間、傷つけ合うことよりも助け合うことに興味を示していた『Arc Raiders』のコミュニティとは異なる。他のプレイヤーが視界や音の届く範囲に入ったときは、常に銃撃戦が始まるものと想定していた。互いの姿が見えない（あるいは見たくない）相手に対して友好的な態度を示すための「和解のピン」機能が存在するにもかかわらず、だ。他のあらゆる脱出シューターと同様、DMZで最も緊迫するPvPの瞬間は、迎えのヘリを待っているときに、他のプレイヤーが「この脱出ヘリに自分たち以外の乗るスペースはない」と決断したときだ。 ハジンは実に生命感に満ちた場所だ。敵の巡回部隊が道路を猛スピードで駆け抜け、時には単独のジープで、時には大規模な車列を組んで現れる。空にはヘリやドローンが飛来し、筆者のような侵入者を探すだけでなく、時にはマップを荒らす敵対勢力のNPC同士で戦っていることもある。定期運行されている列車に乗ってエリアを移動することも可能だ。敵のスクワッドはどこにでも陣取っている可能性があり、奇妙な自爆型のロボット犬が建物から建物へと潜むプレイヤーを嗅ぎつけにやってくる。自分のどんな踏み込みも、隠れていた積み木を崩しかねないほど周囲で様々な事象が起きているため、一歩踏み出すごとに、あるいは一発撃つごとに、常に緊張感がつきまとっていた。 DMZに棲みつくNPC勢力との戦闘は最初は控えめだが、敵を倒したり目標を達成したりしてスクワッドの悪名が高まるにつれて激しさを増していく。敵ユニットがアーマーを着用し、より頑丈な車両で乗り付け、高グレードの武器を使ってこちらを仕留めにかかるようになると、銃撃戦はあっという間に切迫したものとなる。野良で参加したプレイヤーは単独行動をとって戦利品を独り占めしようとしがちだが、ほぼ確実に後悔することになる。自分がいる場所は限られているが、敵は「あらゆる場所」に潜んでいるため、不意を突かれるのは容易いからだ。