『プロジェクト・ヘイル・メアリー』レビュー 歴史に残る原作小説を“友情とDIY”の物語として見事に再構築し、利他性と希望を描いた快作

現実世界が不和と戦争で荒れている最中、ひたすらにポジティブなメッセージがより強く輝いて見えるアンディ・ウィアーのSF小説『プロジェクト・ヘイル・メアリー』は、宇宙冒険活劇・科学探求譚・異種間コンタクト・コミュニケーションを一冊に詰め込んだ、近年もっとも広く読まれた海外SF小説の一つだ。本作はその映画化である。 手がけるのは『LEGO ムービー』（2014年）の監督や、アカデミー長編アニメ映画賞も受賞した『スパイダーマン：スパイダーバース』（2018年）の製作など数々のアニメ映画で知られるフィル・ロード＆クリストファー・ミラー。2人は実写の『21ジャンプストリート』（2012年）も手がけており、アニメと実写を行き来する稀有な監督だ。 原作の期待値がもともと高いところに加えて、彼らの近作である『スパイダーマン：アクロス・ザ・スパイダーバース』（2023年）もとんでもない傑作長編アニメ映画だったがゆえに、映画『プロジェクト・ヘイル・メアリー』に対する期待値も予告段階から高かった。しかし、同時に不安な点もあった。原作はそもそも、少なくとも単発の映画化には不向きな点がいくつかある。（邦訳版換算で）上下巻のボリュームに加え、おもしろさのコアに長々としたさまざまな科学的な描写が存在し、冒頭の演出には文章だからこそ可能な叙述トリックまで使われている。ゆえに、鑑賞直前は高い期待と、それでも難しいのではないかという不安が入り混じった状態だったわけだ。 だが、公開されて朝一番の劇場にかけつけて観始めたら、そんな不安は一瞬で吹き飛んでしまった。原作小説から大胆に構成を入れ替え、多くの要素をカットしながらも人類を救うための科学的な探求譚であるというコアの部分は外していない。それゆえ科学的な解説が台詞や模型、授業の形を通して差し挟まれるが、カットは多く、テンポは抜群に良い。ユーモアも増し増しで、人類滅亡の危機を扱いながらも、物語は常にポップな雰囲気を保っている。主人公の造形や展開がより「友情」にフォーカスした物語へ転換されているなど、原作とは多くの要素が異なるが、映画ならではの『プロジェクト・ヘイル・メアリー』として、見事に再構築されている。 利他性を発揮しそうもない主人公が牽引する物語 本作は、ライアン・ゴズリング演じる科学者ライランド・グレースが宇宙船内で意識を取り戻す場面から幕を開ける。しかし、グレースは記憶を失っており、自分がなぜ宇宙船内にいるのか、この宇宙船がどのようなミッションを持っているのか、何も理解できない。周辺を探索すると同じ船員と思われる人物らの死体を発見しより困惑は増すが――といったところで、過去パートが挟まり、徐々に記憶を取り戻していく。 過去の回想パートでは、すぐにこの世界はたいへん危機的な状態に陥っていることが判明する。まず、太陽系では未知の異種生命体「アストロファージ」が太陽が放出するエネルギーを直接エネルギー源として取り込みはじめたことで、太陽の出力が徐々に低下しつつある。そして、アストロファージを駆除する手段を人類が持っていないことから、太陽の出力低下に伴い地球は数十年以内に氷河期を迎え、人類は事実上全滅が決定づけられてしまっている状況だ。その解決のヒントを掴むために、なぜかこのアストロファージの影響を受けていない近隣の恒星であるタウ・セチへとプロフェッショナルを送り込もうとしていることが、すぐに明らかになる。