Xbox、パッケージ版ソフトのデジタル化機能を来週より一部ユーザー向けに提供開始

進化を遂げるXbox。Xboxの新たなディスク・トゥ・デジタル（disc-to-digital）機能の提供が間近に迫っており、ユーザーは所有するパッケージ版（ディスク版）ゲームをデジタルライブラリに追加できるようになる。 この新機能は8月31日よりまずXbox Insider向けに順次ロールアウトされ、将来的にすべてのユーザーへ提供される予定だ（一般公開の具体的な時期は未定）。今夏前半にリークされていたこの新たな取り組みにより、プレイヤーはXbox OneやXbox Series Xのディスクを本体に挿入することで、完全に機能するデジタル版を取得可能となる。 物理ディスク自体はそのままプレイ可能だが、そのディスクを他人に譲渡し、譲り受けた人物が自身の本体に挿入した場合、元の所有者はデジタルライセンスへのアクセス権を失う仕組みとなっている。これは利便性の面で優れているだけでなく、ゲームが対応していれば、クラウドストリーミングやXbox Play Anywhereを介して他のデバイスからアクセスできる点でも非常に大きなメリットがある。 つまり、ゲームを本体にインストールしておく必要すらなく、PCやROG Ally、さらにはモバイルデバイス上でもプレイが可能になる。残念ながら、Microsoftは初代XboxやXbox 360のタイトルが本機能に対応するかどうか言及しておらず、現時点で旧世代機のサポートは期待できない。また、すべてのタイトルが最初から対応するわけではない。しかし、XboxのCEOであるアシャ・シャルマ氏は、ローンチ時点で数千本ものゲームをサポートし、今後も順次追加していくと語っている。これが将来的にXbox 360タイトルまで対象を広げるかどうかは、現段階では不透明だ。 シャルマ氏は、「皆さんのパッケージ版ゲームライブラリは、単なるディスクの集まりではありません。そこには保存する価値のある長年の思い出や物語が詰まっています。来週より、Xbox Insiderの皆様は対応するパッケージ版タイトルのデジタルライセンスを解放できるようになります。まずは数千タイトルからスタートし、可能な限り追加していきます」とコメントしている。 業界内では、今回の動きは次世代Xboxへのスムーズな移行を見据えたものではないかとの見方も出ている。次世代機はドライブ非搭載（デジタル専用）になる可能性があるためだ。Microsoftはこの件について一切認めていないものの、PlayStationが2028年以降ディスクをサポートしなくなると言われていることを考えると、次世代ハードにおいてパッケージメディアは標準ではなくなるかもしれない。いずれにせよ、パッケージ版を愛好するプレイヤーにとって、多くの恩恵をもたらす素晴らしい機能であることは間違いない。