『GTA6』に心の底から圧倒された リークを避けて本当に良かった

無制限の時間 ＋ 無制限の予算 ＋ 世界最高峰の才能 ＝ ゲーマー全員の勝利GTA6のリークを避けて本当によかったと思っている。『 Grand Theft Auto』は、人生を変えるようなオープンワールドゲームプレイでPS2の購入を決意させてくれた『GTA3』以来、常に私のお気に入りのシリーズであり続けている。その感動は以降の主要な新作が出されるたびに更新され、直近では2013年の『GTA5』に至る。私自身、同作を「史上最高のゲーム10選」の1作として挙げているほどだ。 だからこそ、私が『GTA6』——そして本日の「Extended Look」映像——にどれほど期待を寄せていたかは、言葉では言い尽くせない。ナンバリング新作の間隔としては13年というあまりにも長い歳月だった（参考に、これまでの最長空白期間は『4』から『5』の間の5年間だ）。その間にロックスター・ゲームスが『Red Dead Redemption 2』という世代を代表する傑作を生み出したとはいえ、私はいつだって『GTA』派だったのだ。 時計が正午を告げた瞬間、私はNetflixの再生ボタンを押した。開いた口が塞がらなくなり、そのまま27分間、完全に開いたままになってしまった。真っ先に目を奪われたのはライティングだ。動的なライティングが持つ柔らかさが画面上のリアルさを極限まで高めており、すべてのシーンを圧倒的に引き立てつつ、繊細かつ強烈な衝撃を与えてくる。デモが始まる薄汚れたアパートの建物から、ヴァイスシティの午後の金色の光に包まれた屋上バーに至るまで、文字通りすべてのシーンにおいて、このライティングこそが最初に訪れた「おいおい、嘘だろ……」と息を呑む瞬間だった。 私は人生で何千本ものゲームを遊んできたが、『Grand Theft Auto VI』のような作品は一度も目にしたことがない。 次に衝撃を受けたのは——これもまた絶妙に計算された部分なのだが——UI（ユーザーインターフェース）、正確には「UIが存在しないこと」だった。当初、私はロックスターがこの「Extended Look」の映画的な演出を強化するためにUIを非表示にしているだけだと思っていたが、実際には終始オンの状態だったのだ。ロックスターは、圧倒的に狂気じみたグラフィックがもたらすリアリティを損なわないよう、UIを最小限に抑え込んでいる。シンプルで控えめな表示は、必要な時にだけ画面に現れる。もちろん、お馴染みの『GTA』のミニマップは画面左下に健在だが、どうやらオープンワールドのフィールドに出ている間だけ表示されるようだ。私はこのミニマリズムなUIへのアプローチが心から気に入った。 では、ディテールへのこだわりはどうだろうか？ まさに至る所に散りばめられていた。ジェイソンはただ犬を撫でるだけでなく、犬が彼の脚に飛びついてくる。ジェイソンとルシアはミーティングへ向かう際、手をつなぎ合って歩く。ルシアが攻撃を受けた際、彼女の血が背後の壁に飛び散るが、ゲームでよくある大げさでコメディのような演出にはなっていない。主人公たちが車を走らせ始めた際、BMW風の車両のコンバーチブルの屋根が後ろへ格納されていく様子……。この27分間のデモ映像からだけでも、語り出せばキリがない。 意図的にリーク情報を避けてきたため、レオニダのマップがどれほど広いのか、私にはまだ見当もつかない。そして、今から84日後（カウントダウンなんてしていないが！）に実際にこの手でプレイする瞬間まで、知りたいとも思わない。発見し、没頭すべき要素がまだまだ山ほど残されている。そしてそれこそが、最大の醍醐味なのだ。 私が『グランド・セフト・オート』をこれほどまでに愛する最大の理由は、大作ビデオゲームにおける「実現可能な限界」を常に引き上げ続けてきたからだ。他の開発会社――たとえそれがどれほど才能豊かなスタジオであったとしても――に不可能なことを、ロックスターはやってのける。なぜなら、ロックスターには時間と予算の限界がないからだ。自社のゲームラインナップ、特に無尽蔵に資金を生み出し続けるATMのような『GTA5オンライン』の大成功により、彼らはあらゆる妥協を拒絶し、すべてのこだわりに対して「イエス」と言える特権を得ているのだ。 『GTA5』をプレイしていた頃のお気に入りのエピソードがある。ヴァインウッドで偶然見つけた奇妙なシャトルバスのことだ。Yボタンを押して乗車すると、私の操作するマイケルが着席し、ツアーガイドによる音声ナレーション付きの「有名人の家を巡るツアー」が始まった。これはミッションでもなければ、マップにマーカーが表示されているわけでもなかった。どこにも案内が出ないため、プレイヤーの大半は気づくことすらないだろう。今回の『GTA6』の映像を見る限り、レオニダの街にはそうした隠し要素がもっと無数に潜んでいるはずだ。 私は人生で何千本ものゲームを遊んできたが、『Grand Theft Auto VI』のような作品は一度も目にしたことがない。どういうわけか、私の天をも突くほど高かった期待と興奮のハードルは、満たされただけでなく軽々と超えられてしまった。今というこの瞬間を、そして11月19日にようやくこの作品を手にするその時を、皆で噛み締めようではないか。これほどの体験には、めったにお目にかかれるものではないのだから。