『Phantom Blade: Zero』は今年最もスタイリッシュなアクションゲームになるかもしれない｜IGN プレビュー

結局のところ、「カンフーパンク」は言葉通りの格好よさだった。主なプレビューのポイント： ボス戦が非常に豊富で、これまでのところ実に素晴らしい出来栄えである。 スタイリッシュな作品が好きなら、『Phantom Blade: Zero』はその魅力に満ち溢れている。 ハイスペックPCでもフレームレートの低下が見られた点は、発売が近い現時点では懸念材料と言える。 私のように、完璧な反射神経を求められる超高難易度のアクションゲームを日常的にプレイしている人間を振り向かせるのは、正直かなり骨が折れる。白状すると、『Phantom Blade: Zero』のゲームプレイ映像を初めて見たとき、私はそこまで期待を高めていなかった。刀を振るいパリィを多用するアクションゲームなど、年に12本は登場する時代だからだ。しかし、開発元であるS-GAMEの『Phantom Blade: Zero』をプレイしてわずか5分で、その考えは吹き飛んだ。『Sekiro: Shadows Die Twice』以来となる滑らかで手応えのあるアクション、各ステージの探索要素や隠し要素の豊富さ、そして予想以上に重厚なストーリー展開によって、本作が他とは一線を画していることがはっきりと分かったのだ。冒頭の展開を一気に6時間以上プレイした後、私は早く続きがプレイしたくてたまらなくなり、本作を2026年で最も期待するタイトルの一作に挙げる人々の仲間入りを果たした。 この緻密に作り込まれたアクションゲームで真っ先に目を引いたのは、努力を感じさせないほど自然に醸し出される圧倒的なスタイルだ。あるカットシーンでは、ドニー・イェンが演じるキャラクターが剣の刃の上に赤ん坊を乗せたまま、群がる刺客たちと戦う。またあるボス戦では、旧正月のチャイナタウンで見かけるあの見事な獅子舞と戦い（最終的にはその姿へと変化し）——さらには序盤数分にして、プレイヤーは不気味な鬼のようなモンスターからどの心臓を移植されるかを選ぶことになる。この作品が極限まで尖っていることを嫌でも理解させられる演出だ。刀を扱うクールな剣士がモンスターの群れと戦うという王道の文脈において、他作品と差別化を図るのは非常に難しい。それにもかかわらず、プレイ中の6時間余りで30分以上新しい発見や驚きに出会わない時間は一度もなかった。まさに圧巻だ。 もちろん、これらは主役である戦闘システムそのものに触れる前の話に過ぎない。『Phantom Blade: Zero』をプレイしている間、自分が圧倒的な強者だと感じられなかった瞬間は一秒たりともなかった。印象的な場面を挙げればキリがない。馬車の上に乗って追手を撃退しつつ相手の銃撃を刀で弾くプレイ、連続パリィで体勢ゲージを崩した後に繰り出す残虐なフィニッシュモーション、あるいは自身の両側に迫る敵を同時に蹴り飛ばす圧巻のダブルキックなどだ。 本作は、「こんな芸当ができるのは世界で自分だけだ」とプレイヤーに錯覚させる圧倒的な爽快感を持っている。 本作は、「こんな芸当ができるのは世界で自分だけだ」とプレイヤーに錯覚させる圧倒的な爽快感を持っている。その大きな要因となっているのが、極めて滑らかなパリィシステムと攻撃コンボの繋がりだ。自分でも驚いたのだが、飛んんでくる3本の短剣を瞬時にパリィし、間髪入れずに空中で回転しながら流れるような攻撃を叩き込み、手強い敵を軽々とあしらうといった芸当が自然と繰り出せた。私自身、アクションゲームに関してはかなり目が肥えているため、パリィの猶予フレームが不自然だったり、攻撃のヒット感がわずかでも物足りなかったりすると途端に冷めてしまうタイプだ。しかし『Phantom Blade: Zero』は、そうした細部の感触を見事に作り込んでおり、一度プレイし始めるとやめられなくなる魅力がある。 豊富な武器種 基礎となる戦闘の心地よさが私を引き込んだのだとすれば、豊富な近接武器によってまったく新しい感覚で戦いを楽しめる要素が、私の関心を惹きつけ続けた。本作にどれほどの種類の武器が存在するのか、またそのすべてが今回の体験版で触れたものと同じくらい個性的かどうかは分からない。しかし、試した破壊兵器のほぼすべてが完全に専用の挙動を備えていた。隠しボスを倒して入手した巨大な両手剣は凄まじいダメージを叩き出し、幾多の死闘を勝利に導いてくれた。また、別の醉拳の使い手であるボスを破った際にはその酔拳の流派を習得でき、予測不能な動きで攻撃をかわしながら、念力で刀を浮遊させて遠距離攻撃として敵へ飛ばすといったアクロバティックな戦術が可能になった。こうした武器ごとの性能差は非常に顕著で、それぞれのコンボやメリット・デメリットを理解するのにかなりの時間を要したが、それが30分の間に100体もの雑魚敵を斬り倒す作業感を完全に打ち消してくれた。 カンフーの技を極めていく中で、成長要素の豊富さにも驚かされた。素材を投入して武器のステータスや能力を強化する要素はもちろん、スキルツリーの多様なルートにポイントを割り振ることで、攻撃動作をキャンセルして即座に回避行動へ移るアクティブスキルや、特定のアクションに必要な「殺気」の回復速度を高めるパッシブスキルなどを獲得できる。爽快なアクションで敵をなぎ倒すことに特化した作品でありながら、思いのほか本格的なRPG要素が盛り込まれており、非常に好感が持てる。激しい戦闘の合間に、じっくりとビルド構築に頭を巡らせるのは良い気分転換になる（今回の範囲ではそこまで深みがあるようには見えなかったが）。 …