アウトサイダーとしての葛藤はいかにして『Stranger Than Heaven』の物語を紡ぎ出したのか――ディレクターと主演俳優が語る「個人のドラマ」

阿部幹信ディレクターと主演の城田優は、『龍が如く』に続く本作をよりパーソナルな物語として捉えている。IGN：これほど豪華なキャストが集結すると、共演者同士のやり取りも刺激的だったのではないでしょうか。直接会話を交わしたり、刺激を受けたりしたエピソードはありますか？自分の居場所を探して葛藤する日米ハーフの男を描いた物語――RGGスタジオが手がける最新のストーリー主導型アクションゲーム『Stranger Than Heaven』を追うにあたって、私は自分自身がこれ以上ない適任だと感じている。3時間に及ぶ最新デモプレイを体験した後、阿部幹信ディレクターと主人公・大東真を演じる主演俳優の城田優氏に話を聞く機会を得た。自らの文化の中で「アウトサイダー」として育ち、歳を重ねていくとはどういうことなのか、二人の言葉に深く共鳴させられた。 阿部氏自身も海外生活の経験があり、帰国後に日本語を学び直した経歴を持つ。また城田氏もミックスのルーツを持ち、その歩みは俳優や音楽家としてのキャリアに大きな影響を与えてきた。こうした背景のすべてが『Stranger Than Heaven』へと結実している。さらに「音楽は境界を越える」というアイデアも根底にあり、RGGスタジオのゲーム史上最も緻密なサイドアクティビティの一つとして結実している。また、2Pacのデジタル復活をはじめとする一風変わったキャスティングも話題だが、J-POPアイドルのAdoが演技と歌唱で参加している点だけでも極めて興味深い。このコラボレーションがどのようにして実現したのかについても迫った。 以下は、読みやすさと明瞭さのために一部編集を加えたインタビューの全文である。ゲームプレイの詳細については、拡張ハンズオンプレビュー記事または以下の動画版を参照してほしい。 IGN：最も強く印象に残ったのは、ゲームプレイ、ストーリー、キャラクターの核心に「音楽」というテーマが据えられている点でした。作品全体を貫くテーマとして、このアイデアがどのように具現化していったのか教えてください。 阿部幹信： 本作のシナリオを執筆する際、大東真という男をどう描くべきか考えていました。彼の人生は、アメリカから逃亡し「天国だ」と思ってやってきた日本で、現実は決してそうではなかったと知るところから始まります。見た目や言語、文化の違いから即座に嫌悪感を向けられ、周囲とコミュニケーションをとる手段を持ちません。そんな彼が、自分の出自に関係なく対等に扱ってもらえる唯一の手段こそが「音楽」なのだと気づくのです。どんなバックグラウンドを持っていようと、素晴らしい音楽は素晴らしい。それをどのようにゲームとして表現するか、と考えました。 対等に戦える場所を見つけること——それが真の人生の出発点となり、そこから過酷な環境を生き抜くための戦略として「ショービジネス」というシステムへ繋がっていきました。 それがすべての始まりです。この物語を描きたいという方針が決まった時、音楽のキャリアがあり、日本とスペインのハーフという背景を持つ城田さんの存在が完璧に噛み合いました。音楽という要素は、私たちが描きたかった物語そのものから純粋に生まれ出たものなのです。 城田優： 横山（昌義）さんから最初にお話をいただいた際、当然ながら音楽の要素についても説明があり、そのコンセプトに強く惹かれました。音楽がゲームの核心にあるという発想が非常に面白く、阿部さんがおっしゃった通り、僕自身も25年以上、ミュージカルや歌、作曲といった音楽活動を続けてきました。 ですから、自分にとってまさに完璧な役柄だと感じました。横山さんも、日本とスペインのハーフとして「アウトサイダー」や「異邦人」のような感覚を味わいつつも、音楽を通じて希望を見出してきた僕の背景を知り、これ以上ない適役だと考えてくださっていたようです。実に深いやりがいを感じる役柄であり、「これは自分が演じるべき役だ」と直感しました。 IGN：音楽に関して言えば、RGGスタジオはこれまでも『龍が如く』シリーズで黒田崇矢さんがカラオケ楽曲を歌うといった要素を取り入れてきました。今回のバンド編成やマネジメントを行うサイドアクティビティは、その発展形のように思えます。ミニゲーム「ショービジネス」の制作経緯と、過去作から進化させることがなぜ重要だったのか教えてください。 阿部： 私たちとしては、過去にスタジオが作ってきたものの延長線上という意識は全くありませんでした。カラオケはカラオケであり、「ショービジネス」を含めた私たちのミニゲーム全般は、それぞれの作品で描きたい「時代」や「街」を表現するために存在しています。例えば『龍が如く』シリーズでは、プレイヤーに現代の街にいるような臨場感を味わってもらうことが核心でした。2000年代の東京を現実に歩けばプレイスポットが溢れており、カラオケもその一つですよね。つまりすべてのミニゲームは、東京で実際に体験できるアクティビティがベースになっています。 しかし『Stranger Than Heaven』では、すべてを一度リセットしました。1915年の小倉、そして1929年の呉という舞台で、真が50代に至るまでの人生において、生き抜く手段でありつつゲームとして遊び続けられるものは何か――そう考えた時に辿りついた核心的コンセプトの一つが「ショービジネス」でした。これはヤクザ組織の黎明期を描くというアイデアとも結びついています。史実と完全に一致しているわけではありませんが、日本の音楽産業や興行界は歴史的に一定の関わりを持っていました。史実からインスピレーションを得てゲームへと落とし込むことで、真が50年の歳月の中で取り組む活動として結実させたのです。 真が生計を立てる唯一の手段が音楽である、というテーマが噛み合ったことで現在の「ショービジネス」の仕組みが出来上がりました。補足すると、開発にあたっては「プロモーターとは何をする仕事なのか？」を考えるところから始めました。プレイヤー自身が歌うのであればリズムゲームにすればいいわけですが、真をプロモーターにしたいという発想は最初からあったわけではありません。当時のプロモーターが何を行っていたのか、何百冊もの書籍を読み込んで研究した結果、プロモーションからキャスティング、会場の手配に至るまで、あらゆる業務をこなしていたことが分かりました。それをそのままゲームに盛り込めば面白いのではないか、と考えたのがこのミニゲームの成り立ちです。 IGN：「ショービジネス」ではプロデューサーとして照明の点灯やスモークなどの演出タイミングを指示しますが、ある種のリズムゲーム的な落とし込み方として非常に秀逸だと感じました。（城田氏へ）作中で実際に歌唱も担当されているのでしょうか？ また、収録はいかがでしたか？ 城田： はい！ すごく楽しかったですよ。スヌープ・ドッグ演じるオルフェウスというキャラクターに付いていき、ラップや歌の指導を受けるシーンがあるんです。僕がオルフェウスの真似をしなければならない場面があって、それが本当に難しかった！ でも、スヌープ・ドッグのようにラップしようと試行錯誤したのは素晴らしい経験でした。 アメリカ人の友人が目の前で教えてくれるような状況で、どれだけ時間をかけて収録したか分からないくらい大変でしたが、同時に最高に楽しかったです。他にもミュージカルのように歌うシーンがいくつかあって、僕自身もまだ完成した映像を見ていないので楽しみにしています。持てるすべての技術を注ぎ込みました。