Ecosystemは『生命』をテーマとしたゲームです。このゲームの核となるのは、合成されたDNAから生まれたバーチャル生命体を物理演算された海の中で進化させてゆくこと。骨格構造の情報や思考回路、戦闘能力にいたるまで、生物に関する情報のすべてがDNAに刻まれ、決定されてゆきます。生命のシミュレーションバーチャル生命体の神経系は常にパイプライン処理を行い、感覚器官から受け取ったデータを脳神経網へと渡して、最後には体の特定の部位の筋肉を収縮させます。生物たちは自らの関節に回転力を与えて水を掻き、前方へと進む推進力とすることで、実際の海洋生命体のように遊泳を行います。進化生命の素を放流すればそれだけで、ランダムな脳と体を備えた魚の群れが誕生します。そのほとんどは当てもなくさまようばかりですが、その中でほんの少しでも移動することができた個体は、ほかの個体より多くの子孫を残します。そうして十世代ほど経過すれば、その子孫たちは高度な遊泳能力を手に入れることでしょう。シミュレーションされた水中へ手ずから整えた世界に自分の手で生物たちを導き入れ、かれらが真の意味で『進化』してゆく様子をながめるのは、とても心満たされる経験です。戦闘電気ショックを利用して敵を気絶させるか、それとも敵のあごから逃れるために毒のあるトゲを発達させるのか。Ecosystemでは、戦闘の面でも深い掘り下げを行っています。生物はそれぞれ、食物連鎖の中での役割を決定する戦闘関連のステータスが備わっています。進化して生態系での地位を獲得してゆくにつれ、生物種は捕食者からの攻撃に適応して生き延びなくてはいけなくなります。さもなければ、その先に待つのは絶滅しかありません。創造主を演じよう生物の進化を手ずから導いていきたいのであれば、ゲームを進めていくにつれてアンロックされてゆくさまざまなステータスを操作し、創り出した種に独自の特徴を持たせてみましょう。高度な設定では、生物に触腕を生やしたり、体のサイズや体のパーツの量の上限や下限を変更したりと細かな調整を施し、生物の遊泳時に発生する抵抗力や回転力を決定する細かな調整を操作することで、シミュレーションを自分の手で制御できます。自分だけの生態系を形づくろうEcosystemでは、多種多様なタイプの水深や土壌を設定してワールドをプロシージャル生成することができます。そこからさらに一歩踏みこみ、好きなように地形を作り変えることも可能です。海底を盛り上げて山を作ることもできれば、捕食者が潜めるような暗い洞窟を掘ることもできるのです。詳細なデータをいつでもチェック自分が作った生態系をより詳しく観測したいプレイヤーのため、Ecosystemでは創り上げた世界を知るのに必要かもしれない数値や分析などのデータを大量に閲覧できるようにしてあります。生態系の概要を確認できるメニューでは、動物と植物両方の個体数チャートから各生物ごとの系統樹までを見ることができ、創り出した種が進化してきた軌跡を追跡できます。オンラインEcosystemでは、Steamワークショップを利用できます。これにより、自分が創り出した種やマップ、アクアリウムをみんなと共有することができます。他のプレイヤーが創造した種をゲーム内にダウンロードして自分の生態系へ放流し、生存できるかどうか見てみるのもいいでしょう。