「あつまれ どうぶつの森」のようなスローライフを楽しみたいけれど、もっと冒険したい。なんなら自分も動物になりたい。そして、道具が壊れるストレスから解放されたい……。そんなワガママな願いを全部乗せしたようなタイトルがSteamで早期アクセスで好評配信中！
その名は『Critter Cove』。
一見すると可愛らしいキャラクターたちがキャッキャしているだけのゲームに見えますが、舞台は「文明が滅んだあとのポスト・アポカリプス」。美しい海と、過去の遺物が沈む廃墟が混在する奇妙な世界観です。今回は、実際にプレイして感じた本作の「沼」ポイントと、早期アクセスならではの手触りをレビューしていきます。
ストレス要素を徹底排除した「わかってる」システム
まず、このゲームを触って最初に感動したのが、徹底的な「ストレスフリー」設計です。
ライフシム系ゲームあるあるの「大事な時にオノが壊れる」「アイテムがいっぱいで持てない」「夜になったら強制的に家に帰される」といった要素。これらが本作には一切ありません。道具に耐久度はなく、ワンボタンで適切なツールに自動切り替えしてくれます。
特筆すべきは収納周りの仕様。チェスト（収納箱）を作れば、島内のどこにあるチェストからでも中身にアクセス可能。さらに、クラフト時にはチェスト内の素材を勝手に参照してくれます。つまり、いちいち素材をポケットに入れ直して作業台に向かう必要がないのです。
「そう！ これだよこれ！」と思わず声が出ました。開発者は間違いなく、このジャンルの愛好家でしょう。面倒な手間を省き、純粋に探索とビルディングに没頭できる環境が整っています。
『Subnautica』のような美しさと、終わらないゴミ拾い
本作のメインループは、ボロボロになった町「クリッター・コーブ」を観光地として復興させること。そのためには資源が必要です。プレイヤーはボートに乗り込み、点在する島々や海底遺跡を探索することになります。
この水中探索がとにかく美しい。カラフルな魚群、沈没船、謎の古代遺跡。海中のグラフィックは非常に力が入っており、ただ泳いでいるだけでも癒やされます。海洋探索と聞くと『Subnautica』のような恐怖を連想するかもしれませんが、本作に襲ってくる敵はいません（深く潜りすぎると寒さで体力が減る程度）。
そして、世界中が「ゴミ」だらけなのも特徴です。プラスチックの山や古タイヤを解体し、資源に変え、新しい家具や建材を作る。ポストアポカリプス的な「解体と再生」のサイクルが非常に心地よく、目につくガラクタを片っ端から解体しているだけで数時間が溶けていきます。
自由度が高すぎるキャラクタークリエイト
「ケモナー」の皆様、お待たせしました。本作のキャラクタークリエイトは異常なほどの自由度を誇ります。
人間はもちろん、犬、猫、爬虫類、鳥、果てはロボットやテレビ頭まで。各種パーツを細かく調整でき、オウムの頭に猿の尻尾をつけるといったキメラ的な作成も可能。自分だけの「癖（ヘキ）」を詰め込んだアバターで冒険できるのは、本作の強力なアイデンティティと言えるでしょう。
住民たち（クリッター）も個性豊かで、見た目だけでなく性格も様々。中にはプレイヤーに対して辛辣な口をきく住民もいますが、それもまた「どうぶつの森」の初期作を彷彿とさせるスパイスになっています。彼らを勧誘し、適切な仕事を割り振り、町を賑やかにしていく過程は、まさに町長気分です。
早期アクセスゆえの粗さと、今後の期待
もちろん、早期アクセス（Early Access）段階であるため、手放しで完璧とは言えません。
現時点では「お使いクエスト（Fetch Quest）」が多く、あっちへ行ってこれを持ってこい、次はあっちだ……と往復させられる場面では、移動のダルさを感じることもありました。また、農業システムに関しては、収穫後に植え直しが必要だったりと、他のシステムに比べて少し手間に感じる部分も。
日本語翻訳に関しては、一部未翻訳や怪しい部分は残るものの、キャラクターの口調などは丁寧にローカライズされており、プレイに支障はありません。
しかし、開発チームの熱量は本物です。バグ修正のパッチ頻度は高く、ロードマップも明確。ユーザーフィードバックを積極的に取り入れる姿勢が見られ、これからの進化に大いに期待が持てます。
総じて、『Critter Cove』は「癒やし」と「探索」のバランスが絶妙な良作です。南国の海でゴミ拾いをしながら、自作のケモキャラでスローライフを送りたい人には、間違いなくマストバイな一作となるでしょう。
ゲーム概要
- タイトル: Critter Cove
- ジャンル: ライフシム / オープンワールド / サバイバルクラフト
- 開発元: Gentleman Rat Studios
- パブリッシャー: Gentleman Rat Studios
- 発売日: 2024年9月11日（早期アクセス）
- 価格: 2,800円
- 対応言語: 日本語字幕対応
- Store URL: https://store.steampowered.com/app/1631470/Critter_Cove/
