美しい熱帯魚が泳ぐ水槽を眺める時間は、何物にも代えがたい癒やしです。「自分だけの水槽を作りたい」「あわよくば、それを仕事にしたい」。そんなアクアリストたちの夢と、小売業の厳しい現実を同時に体験できるシミュレーションゲームが登場しました。

それが、FreeMind S.A.が開発を手掛けた『Aquatic Store Simulator』です。

本作は、単なる店舗経営シミュレーションにとどまらず、生体の管理や水槽のレイアウトといった専門的な要素を色濃く反映しているのが特徴。プレイヤーはアクアリウムショップのオーナーとなり、商品の仕入れから販売、そして魚たちの世話まで、文字通り「お店のすべて」を背負うことになります。

一見すると優雅な熱帯魚屋さん。しかし、その裏側はまさに戦場でした。今回は、実際に店舗を経営してみたプレイフィールをお届けします。

アクアリウム愛が試される本格的な生体管理

本作をプレイして最初に驚かされるのは、その「ガチ度」です。一般的なスーパーマーケットシミュレーターであれば、商品を棚に並べて値段をつけるだけで済みますが、ここは生き物を扱う店。そう簡単にはいきません。

販売用の水槽を設置したら、まずは環境作りから始まります。水温、pH（水素イオン濃度）、塩分濃度などを、投入する魚の種類に合わせて調整しなければなりません。もし適当な環境に魚を放り込めば、彼らは体調を崩し、最悪の場合は商品価値を失ってしまいます。

フィルターやヒーター、底砂の種類に至るまで、プレイヤーの知識とこだわりが試される仕様は、シミュレーションゲームファンだけでなく、現役のアクアリストもニヤリとできるポイントでしょう。もちろん、最初は覚えることが多くて戸惑うかもしれませんが、適切な環境で魚たちが元気に泳ぎ回る姿を見た時の達成感はひとしおです。

こだわりの水槽レイアウトが生む「癒やし」の時間

経営パートの合間に訪れる、至福の時間。それが水槽のカスタマイズです。 本作には魚だけでなく、水草、岩、流木、装飾品など、約500種類ものアイテムが用意されています。これらを組み合わせて、販売用の水槽を自由にレイアウトできるのです。

「エンゼルフィッシュには背の高い水草を合わせよう」「ネオンテトラの群泳が映えるような照明にしよう」などと考えていると、時間が経つのを忘れてしまいます。美しいグラフィックで描かれた魚たちが、自分の作ったレイアウトの中を泳ぐ様子は、ただ眺めているだけでも楽しめます。

さらに、大水槽に多種多様な魚を混泳させ、繁殖まで成功させた時の光景は圧巻。自分だけの小さな生態系（ビオトープ）を作り上げる喜びは、本作最大の魅力と言っていいでしょう。このクリエイティブな要素が、日々の単調になりがちな作業に彩りを与えてくれます。

開店と同時に始まる「ワンオペ」の修羅場

美しい水槽を眺めてうっとりしていたのも束の間、店を開ければそこは戦場です。 本作の客足は容赦がありません。開店と同時に大勢の客が押し寄せ、レジには長蛇の列ができます。

「会計をお願い！」「この魚をください！」「エサがないぞ！」

プレイヤーはレジ打ちをこなしながら、客が指定した魚を網ですくってパッキングし、減った商品を補充し、さらには水槽のメンテナンスもしなければなりません。特に序盤は従業員もおらず、完全なワンオペ状態。悠長に魚を眺めている暇などなく、店内を走り回ることになります。

しかし、この忙しさが不思議とクセになります。効率的な動線を考え、次々とタスクを処理し、売上が積み上がっていく快感。そして閉店後、静まり返った店内で思う存分水槽いじりに没頭する安らぎ。この「激務」と「癒やし」のギャップこそが、本作の中毒性を高めている要因だと感じました。

粗削りながらも光る独自性と将来性

正直なところ、操作性やUI周りで「もう少しこうだったら」と感じる部分はあります。棚の配置の自由度や、特定の挙動における不親切さなど、インディーゲーム特有の粗削りな部分は否めません。チュートリアル後の突き放された感に、最初は戸惑うこともあるでしょう。

ですが、それらを補って余りある魅力が「アクアリウム経営」というテーマにはあります。魚を捕まえて袋詰めして渡すというアナログな接客体験や、生体管理の緊張感は他の経営シムでは味わえません。

「魚が好き」「経営シムが好き」、そして「ちょっとした苦労も楽しめる」。そんなゲーマーにはぜひ手に取ってほしい一作です。開発元のアップデートも精力的に行われており、今後のコンテンツ拡充にも期待が持てます。

あなたも今日から、癒やしと喧騒のアクアリウム・ライフを始めてみませんか？

ゲーム概要

• タイトル: Aquatic Store Simulator
• ジャンル: シミュレーション / 経営 / ライフシム
• 発売日: 2024年11月5日
• 開発元: FreeMind S.A.
• パブリッシャー: FreeMind S.A., PlayWay S.A.
• 価格: ¥1,000
• 対応言語: 日本語字幕対応
• ストアURL: Steamストアページ