美しくも奇妙な色彩に彩られた未知の惑星アヴァ。そこは今、生命を貪る謎の感染症「枯れ病」によって崩壊の危機に瀕しています。

プレイヤーは22歳の若き自然探検家ヴィックとなり、この惑星に息づく多種多様な生物たちを救う旅に出ることになります。従来の「戦って倒す」アクションゲームとは一線を画し、「理解し、癒やす」ことに焦点を当てた本作。その優しくも深い冒険の魅力を、実際に現地を旅した感覚のままにお届けします。

鮮烈なサイケデリックワールドと心を通わせるフルートの調べ

ゲームを始めてまず圧倒されるのは、その独自の色彩感覚で描かれる美しい生態系です。カラフルなジャングルや神秘的な沼地など、4つの異なるエリアがプレイヤーの好奇心を強く刺激します。視界に飛び込んでくる景色があまりに幻想的で、思わず足を止めて見入ってしまうほど。スクリーンショットを撮影する手が止まりません。

そして本作最大のハイライトが、現地で手に入るフルートを使ったクリーチャーとの交流です。野生の生物たちと出会い、彼らが奏でる音に合わせてフルートを演奏することで、心が通じ合う瞬間は格別の癒やしです。手なずけたクリーチャーたちは、ただ可愛いだけでなく、それぞれ固有の能力を持っています。彼らの力を借りて、一見進めそうにない道の障害物を排除し、新たな地へと足を踏み入れていく感覚は、探索型アクションとしての確かな手応えを感じさせてくれます。何より、登場するすべての生物を「撫でる」ことができる仕様には、生き物好きとして激しく心を揺さぶられました。

武器は「癒やしの光」――暴力を排除した革新的な戦闘メカニクス

本作の戦闘は非常にユニークです。「枯れ病」に侵されて攻撃的になってしまったクリーチャーたちに対し、プレイヤーはダメージを与える武器を一切使いません。手にするスタッフ（杖）から放たれるのは、彼らを元の平和な姿へと戻す「浄化のビーム」です。

襲いかかってくる生き物たちの攻撃を華麗にステップで回避しながら、ビームを維持して感染症を治療していく。この、敵を「倒すのではなく救う」ために設計されたノンバイオレントな戦闘システムは非常に新鮮です。複数の腐化生物を同時にリンクさせ、一気に浄化できたときの爽快感は独特の面白さがあります。アクションの難易度自体はマイルドで、激しい死闘を求める人には物足りないかもしれませんが、世界観を壊さない優しいプレイフィールとして見事に成立しています。

人間中心の視点を揺るがす、深く切ない物語の結末

物語は、頼れる研究者の相棒タビサや、アヴァの原住民である「ナーム」たちとの交流を経て、徐々に惑星の根源へと迫っていきます。最初は「可哀想な生き物たちを宇宙船へ転送して保護する」という、人間側の正義に基づいたボランティア活動のように始まりますが、旅を進めるにつれて、その行為の真意や、惑星アヴァが持つ原始的な美しさと運命に直面することになります。

単なる「めでたしめでたし」の環境保護ストーリーでは終わらない、ひねりの効いた終盤の展開には胸が締め付けられました。私たちは本当に、自分たちが理解し得ないものを救うことができるのか。主人公ヴィックの成長とともに描かれるビター sweet で感動的なフィナーレには、思わず涙腺が緩んでしまうほどの強いメッセージ性が込められていました。

一部のエリアでカメラの挙動がやや不安定だったり、マップが少し複雑で迷子になりやすいといった小気味悪さはあるものの、それを補って余りある情緒豊かな体験がここにはあります。殺伐としたゲームに少し疲れた時、この優しさに満ちた惑星アヴァの旅は、あなたの心を間違いなく満たしてくれる最高のデトックスになるはずです。

ゲーム概要

• タイトル：Creatures of Ava（クリーチャーズ・オブ・アヴァ）
• 発売日：2024年8月7日
• 開発元：Inverge Studios
• パブリッシャー：11 bit studios
• ジャンル：アクションアドベンチャー / クリーチャー・セーバー
• 価格：2,800円（デジタルデラックスエディションあり）
• 対応言語：日本語字幕対応
• プラットフォーム：Steam
• ストアページ：Steamストアリンク